得白癜风的人们首先会在自己的皮肤上发现小块的白色区域，但这里皮肤保持正常的结构，而且患处没有痒或者其他的症状。在易被阳光晒到的地方，这些小块尤其明显，包括手、脚、胳膊，腿、脸、嘴唇等。其他的一些容易出现白斑的区域一般是腋下、鼠蹊、嘴的周围、眼睛、鼻孔、肚脐、生殖器等。白癜风一般以三种方式出现，有的色素缺失是仅仅出现在很小的区域，有的是只发生在单侧躯体（节段性白癜风），但是大部分的患者是在身体的各个部位都有（泛发性白癜风），而且一般是呈对称型的。除此之外，有白斑的位置还会出现长白头发，白睫毛，白眉毛，白胡子的情况。一些极少的特殊例子里，白癜风甚至会影响眼睛的颜色或视网膜。

全身任何部位的皮肤均可发生白癜风。白斑多发生在易受磨擦及阳光照晒等暴露部位；特别是颜面部（如眉间、眉毛内侧、鼻根与颊部内侧相连部位、耳前及其上部、前额发际帽沿处及唇红部）、颈部、腰腹部（束腰处）、骶尾前臂伸面与手指背部等处。典型的白斑多呈指甲至钱币大，近圆形、椭圆型，以后虽然扩大或相互融合成不规则的大片形，但无论其形态如何变化，白斑边缘总是可见，白斑中加有岛屿状色素点；另一种典型的白斑是沿神经分布的带状或条索状脱色斑，白斑的边缘如刀

世界上有关白癜风的调查资料表现，深色肤种人群白癜风的发病率可高达4%（如印度），而浅色人种不到1%（如美国英国），两者的发病率相差显著。其原因还不十分清楚。但可能与合成的成熟黑色素体（即第Ⅳ期黑色素）形态上有所区别，表现在以下几个方面。

(1)采用高性能激光器发出的特定光谱与光增敏剂联合，促使色素细胞生长，以恢复病变颜色；
(2)对丧失再生色素细胞能力皮损，采用“自身皮细胞移植”术与药物联合，用美国产先进设备将健康黑色素细胞种植到病变区，以弥补色素；

白癜风是由于黑色素代谢功能紊乱而造成的脱色性病变，因此从理论上说凡是有黑色素细胞的组织均可发生脱色性病变。但是白癜风的脱色斑主要是发生在易受阳光照晒及摩擦的部位，如面部、颈部、腰带处、骶尾部与指趾背部。此外，女性胸罩的带子或钮扣压迫处、疝托支撑处、肛门口及女阴部也是白斑的易发部位。